Neverovatna, često zastrašujuća, moć prirode, i njena i dalje delimično nepojmljiva ćud, uvek je fascinirala ljude. Kada nauka danas nije sposobna da predvidi brojne katastrofe, a neke zakonitosti još uvek nije u stanju ni da razume, zamislite kako je bilo ljudima kroz istoriju. Uopšte nije čudno što se religija rodila u zori rađanja ljudskog intelekta i što čovek ima potrebu da veruje u nekog “gospodara lutaka”.
Taj gospodar ste, u igri From Dust, vi. Samo što, za razliku od sličnih “simulacija boga”, ovde ne pomerate ljude kao šahovske figure. Vaš “božji uticaj” oseća se neposredno: kroz snagu prirode. Na taj način studio Ubisoft Montpellier uspeva da udahne svežinu ovom zaboravljenom PC-centričnom žanru igara, koji, po prvi put, stiže i na konzole.
Kako bi novi koncept fukcionisao, From Dust nije samo igra. To je i simulacija prirodnog okruženja, koja dopušta da igrač stupa u interakciju sa silama prirode kakve su erozija, vulkanske erupcije i poplave. Svet je ovde dinamičan i spontan, bar onoliko koliko današnja tehnologija to dozvoljava.
Okruženje je, u igri From Dust, dinamičan entitet sa svojim jasnim fizičkim, ekološkim i geološkim pravilima, koje rukovode svim elementima u simulaciji. Na primer, jezera u podnožju vulkana akumuliraju sediment, koji utiče na stepen viskoznosti. Svi uticaji pojedinačnih sila stvaraju realno okruženje sposobno da iznenadi igrača, jer neki elementi mogu da dovedu do suprotnog efekta, od onog koji je planiran.
Geološki, ekološki i fizički aspekt ovog okruženja osnova su ove složene simulacije. Međutim, poseban šarm svetu igre From Dust, daje kulturološka osnova. Naime, Tvorac igre je Eric Chani, poznat po revolucionarjoj igri Another World, i Heart of Darkness seriji. On, inače, From Dust opisuje kao duhovnog naslednika legendarnog Molyneux-ovog naslova Populous, iz 1989. godine. Chani je inspiraciju za igru našao u vreme svog najvećeg interesovanja za vulkanologiju, koja je postala njegov hobi, kada je pravio pauzu od razvoja igara.
Chani je odlučio da religiju vrati u svoju početnu fazu. Animistička i totemistička osnova vere populacije, koja živi na ostvrima sveta iz ove igre, podseća na forme primitivne religije koje postoje u nekim afričkim i novo-gvinejskim plemenima. Populacija tek otrkiva svet i njegove zakonitosti, a u tumačenju sila prirode oni se okreću plemenskom šamanizmu.
Religija u From Dust je idealni tip nje same, iz ranog doba rađanja verske svesti. Ona je ovde kompilacija više kulturnih uticaja i plod antropološkog istraživanja. Atmosferi, i činjenici da se ovde radi o zanimljivoj antropološkoj konstrukciji, doprinose i maske napravljene od sedefa, koje nose članovi plemena. Inače, inspiracija iza dizajna okruženja i prirode, nađena je u svojstvima ostrva u Polineziji, ali i u elementima centralne Sahare.
Dakle, ovde igrač nema kontrolu nad stanovnicima. Oni imaju svoju volju i predstave o svetu. On može da ostvaruje uticaj posredno, kroz manipulaciju okruženjem arhipelaga, kako bi spasio i prosvetilo nomadsko pleme. Kontrola se vrši kursorom u obliku sfere, kojim se manipuliše materijom (zemlja, lava, voda, vegetacija) u realnom vremenu. From Dust engine je sposoban da prikaže efekte prirodnih, tj. “božijih” uticaja za samo nekoliko sekundi, koje u stvarnosti traju hiljadama godina. Sve zakonitosti su tu, ali je sve i brže: lava formira stene i ostrva, konstantni priliv vode stvara efekat erozije.
Igrač počinje kao “ne baš svemoćni bog”. Kako napreduje kroz misije u kampanji on dobija nove sposobnosti manipulacije. Zadaci mogu, na primer, da budu vezani za spasavanje plemena od prirodnih katastrofa, koje predviđaju šamani. Kreativnim korišćenjem elemenata u okruženju može se ublažiti efekat cunamija, poplave, vulkana, požara... Naravno, igrači moraju da budu pažljivi, jer uvek mogu da pokrenu geološko-fizički lanac događaja koji nisu želeli. Svaki zadatak ima više načina da se reši. Sem usmerenosti kampanje, postoji i sandbox aspekt, jer je moguće vraćanje na prethodne misije i mape i “besciljno” igranje sa orkuženjem.